新華社倫敦3月14日電 (天下人物)霍金:方寸輪椅 無垠宇宙
新華社記者張家偉
“如果宇宙不是你所愛之人的家園,那這個(gè)宇宙也沒什么值得探索,”英國(guó)物理學(xué)家斯蒂芬·霍金曾說。14日,76歲的他永遠(yuǎn)停止了對(duì)所愛宇宙的探索。
這位常通過語(yǔ)音合成器講英式冷笑話的物理學(xué)家,雖身困于方寸輪椅,卻未停止過對(duì)無垠宇宙的思考。
后進(jìn)生中的“愛因斯坦”
?。保梗矗材辏痹拢溉眨谫だ匀ナ廊倌旰?,霍金出生于英國(guó)牛津。學(xué)生時(shí)代,霍金并非人們想象中的“天才少年”。他對(duì)學(xué)校課程不太感興趣,很長(zhǎng)一段時(shí)間都是排末位的后進(jìn)學(xué)生。但他對(duì)物理和天文學(xué)格外著迷,從同學(xué)中收獲了“愛因斯坦”這一昵稱。
“物理和天文學(xué)讓我們有望真正理解自身起源以及我們?yōu)槭裁丛谶@里。我想徹底弄清宇宙的奧秘,”他說。
興趣的驅(qū)動(dòng)力巨大,霍金選擇了科學(xué)探索之路,開始嶄露天賦。17歲,他進(jìn)入牛津大學(xué)攻讀自然科學(xué),很快獲得一等榮譽(yù)學(xué)位,隨后前往劍橋大學(xué)研究宇宙學(xué)并獲博士學(xué)位,最終留校從事研究工作。
當(dāng)年輕的霍金正準(zhǔn)備在學(xué)術(shù)上大展拳腳時(shí),一種罕見疾病卻幾乎擊垮了他。1963年,霍金被診斷患有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥,醫(yī)生告訴他最多只能活兩年。他在自傳中回憶,當(dāng)時(shí)以為生命就要結(jié)束了,可能再無機(jī)會(huì)將自身潛能發(fā)揮出來,但到了如今“可以靜靜地滿足于我的生活了”。
霍金在疾病惡化初期并不愿接受幫助,他固執(zhí)地希望被當(dāng)成正常人對(duì)待。直到上世紀(jì)60年代末,他才最終被說服開始使用輪椅代步??烧l(shuí)能想到,后來他竟愛上了“輪椅飆車”,經(jīng)常把電動(dòng)輪椅開到全速,然后欣賞助理?yè)?dān)驚受怕的表情。
到了70年代后期,疾病已讓他的言語(yǔ)功能嚴(yán)重退化,并最終失去說話能力。幸運(yùn)的是,電腦專家?guī)退O(shè)計(jì)了一個(gè)特殊裝置,可用手指在屏幕上選字,然后通過語(yǔ)音合成器把想表達(dá)的內(nèi)容“說”出來,這也成為他后來的勵(lì)志形象。
“物理學(xué)史上最美麗的論文”
疾病并未擊倒“固執(zhí)”的霍金,而讓他在輪椅中靜靜探索宇宙的真諦。
霍金在劍橋時(shí)與英國(guó)物理學(xué)家羅杰·彭羅斯合作提出了彭羅斯-霍金奇性定理。二人共同發(fā)表論文稱假若宇宙遵守廣義相對(duì)論,并且含有足夠多的物質(zhì),則它必定起始于大爆炸奇點(diǎn)。
霍金隨后又開始了對(duì)黑洞的探究。1974年,霍金在英國(guó)《自然》雜志發(fā)表論文闡述黑洞輻射理論。由于觀點(diǎn)激進(jìn),不少學(xué)者一開始持保留意見。但隨著時(shí)間推移,論文獲學(xué)術(shù)界認(rèn)同。劍橋大學(xué)教授夏馬形容論文為“物理學(xué)史上最美麗的論文之一”。
卓越的學(xué)術(shù)成果讓霍金收獲很多榮譽(yù)。他當(dāng)選英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士時(shí)才30多歲,是最年輕的院士之一。
霍金表達(dá)學(xué)術(shù)觀點(diǎn)非常直白,上世紀(jì)80年代他與幾位學(xué)者展開“黑洞大戰(zhàn)”爭(zhēng)辯,他還愛就科學(xué)命題與其他科學(xué)家打賭。不過,他勇于承認(rèn)錯(cuò)誤。他在1985年發(fā)表的一篇論文中描述,假如無邊界提議正確,宇宙最終會(huì)停止膨脹,開始坍縮,這一過程中,時(shí)間會(huì)朝反方向流逝。他的學(xué)生發(fā)文駁斥,霍金重新審視后承認(rèn)自己觀點(diǎn)有誤。
霍金不希望做高冷科學(xué)家,而是細(xì)心深耕科普領(lǐng)域,讓更多人愛上科學(xué)。他寫的《時(shí)間簡(jiǎn)史》被翻譯為40多種文字,堪稱史上最暢銷科普書。全書中只有一個(gè)公式——愛因斯坦的質(zhì)能方程,其深入淺出程度可見一斑。
他還多次客串影視作品,他在美劇《生活大爆炸》中批改劇中人物謝爾登的論文;在科幻電影《星際迷航》中,他扮演自己,并和牛頓、愛因斯坦的全息影像打牌。探索頻道的紀(jì)錄片《與霍金一起了解宇宙》以及以霍金傳記電影《萬物理論》都得到了他的鼎力支持。
劍橋大學(xué)副校長(zhǎng)史蒂芬·圖佩說,霍金對(duì)科學(xué)知識(shí)以及科普作出的杰出貢獻(xiàn)為我們留下一筆不可磨滅的財(cái)富,“他的故事激勵(lì)著數(shù)百萬人,人們將非常懷念他”。
霍金的中國(guó)緣
霍金在中國(guó)開的微博永遠(yuǎn)停留在2017年11月24日。那天,他以視頻形式回答了一位中國(guó)少年歌手的提問?!八奶釂栕屛铱吹搅酥袊?guó)千禧一代的年輕人對(duì)未來的思考和好奇心。我希望,當(dāng)你們追求科學(xué)以及其他創(chuàng)意時(shí),如此的好奇心可以延續(xù)下去,”他在微博上說。
霍金生前三次到訪中國(guó),并一直默默關(guān)注中國(guó)的科技進(jìn)步。
他在1985年應(yīng)中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)邀請(qǐng)首次訪華并發(fā)表演講,談到了有關(guān)黑洞形成以及時(shí)間為什么總是向前的一些觀點(diǎn)。
?。玻埃埃材?,他再次訪問中國(guó)時(shí)曾說,中國(guó)取得的巨大進(jìn)步給他留下“深刻印象”,并且激勵(lì)年輕人投身科學(xué)。他當(dāng)時(shí)還預(yù)測(cè),再過50年,中國(guó)有望成為領(lǐng)導(dǎo)世界科學(xué)的國(guó)家。
?。玻埃埃赌?,他第三次訪問中國(guó),先后在香港和北京發(fā)表了關(guān)于宇宙起源的演講。“我是一個(gè)樂觀、浪漫,而且頑固不化的人。我想做很多事情。如果一個(gè)人沒有夢(mèng)想,無異于死掉,”霍金說。
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